À l'intérieur de la conception d'une lune

Jun 25, 2023

Suite à la récente audition du Congrès sur les ovnis et à l'atterrissage réussi d'un rover lunaire par l'Inde, le public suscite un regain d'intérêt pour ce qui se trouve au-delà de notre atmosphère. En fait, l’établissement d’une présence humaine à long terme sur la Lune est une réalité plus proche que beaucoup ne le pensent. Pour la toute première fois, les astronautes de la NASA se retrouveront bientôt à vivre pendant de longues périodes sur un avant-poste en orbite autour de la Lune et sur la surface impitoyable de la Lune elle-même. Dans ce qui sera certainement une répétition pour une expédition vers Mars, la maîtrise de la vie lunaire est la clé de la poursuite de l’exploration spatiale par l’humanité.

Pour concrétiser la mission du programme historique Artemis de la NASA, nous devons relever les défis de la conception d’un espace de vie pour les astronautes. Prenant la forme d'une passerelle lunaire en orbite, la maison lunaire des astronautes comprendra des quartiers d'habitation spartiates qui fourniront un cadre de survie plus durable, plus confortable et plus étendu sur la lune. La conception et le développement doivent se concentrer sur la protection des astronautes contre l’exposition aux radiations et au froid extrême des nuits lunaires.

Sur les missions Artemis, un voyage sur la Lune (prévu pour 2025) et éventuellement sur Mars nécessitera une escale à la Lunar Gateway, une station spatiale qui soutiendra une présence humaine durable sur la Lune et fournira une zone de transit pour les futures missions vers le rouge. planète.

Certains des composants de la passerelle sont fournis par notre société, qui travaille en étroite collaboration avec la NASA et l'Agence spatiale européenne pour concevoir et construire des éléments tels que le module International Habitat (I-HAB) qui fournira des logements et des systèmes de support pour membres d’équipage qui vivront et travailleront dans l’espace.

L'I-HAB est un module pressurisé doté de fonctions d'habitabilité et de survie, qui dispose également de capacités d'accueil pour les véhicules spatiaux en visite. L'I-HAB représente une nouvelle génération de modules pour l'exploration de l'espace lointain, capables de répondre aux exigences de structures plus légères, d'architecture fonctionnelle et avionique améliorée, de contrôle thermique efficace et d'aménagements innovants pour un intérieur plus confortable.

La passerelle pose un nouvel ensemble de défis pour assurer la sécurité, la productivité et le confort des astronautes dans un environnement plus petit que la Station spatiale internationale (ISS) et plus éloigné de la Terre.

Étant donné que la station Gateway est plus petite que l’ISS, sa conception nécessite davantage de fonctionnalités avec moins de volume. Il a également besoin de plus d'automatisation car il n'est pas facile d'accès et n'est pas occupé en permanence. Le commandement de mission doit donc pouvoir intervenir à distance lorsque les astronautes ne sont pas là.

Au-delà des capacités de mission, la passerelle doit également prendre en compte le bien-être général des astronautes qui y travailleront et y vivront, même si ce n'est que pour une trentaine de jours. L'ISS se trouve à seulement 400 kilomètres de la Terre tandis que la passerelle est à 240 000 kilomètres, ce qui nécessite un voyage de trois jours pour atteindre notre planète natale. Cette distance introduit non seulement des défis technologiques, mais aussi des défis psychologiques.

Les décisions de conception prendront en compte les astronautes qui habiteront éventuellement la Lune et resteront potentiellement dans l'espace pendant des mois d'affilée, soit beaucoup plus longtemps que ceux qui l'ont visité lors des missions Apollo américaines.

Concevoir pour la vie et le travail sur la lune

Concevoir des systèmes d’habitation pour la vie sur la Lune est aussi difficile qu’il y paraît. Mais au-delà des évidences (températures extrêmes, manque d’oxygène et vide mortel de l’espace), s’implanter sur la surface lunaire présente de nombreux défis.

Une énergie durable

La nuit lunaire dure environ 14 jours terrestres, pendant lesquels la Lune connaît des températures extrêmement froides et une obscurité totale. Pour garantir la capacité de survie et la fonctionnalité de l’avant-poste lunaire, une source d’énergie durable est cruciale. Cela pourrait prendre la forme de technologies avancées de production d’énergie telles que des panneaux solaires et des piles à combustible régénératives pour exploiter et stocker l’énergie pendant la journée lunaire. Ces systèmes fourniront l’énergie nécessaire aux systèmes de survie, aux communications, aux expériences scientifiques et à d’autres opérations essentielles tout au long de la nuit lunaire.